Аппарат MASCOT, который исследовательская станция «Хаябуса-2» спустила на астероид Рюгу, прислал фотографии поверхности астрономического объекта, сделанные с рекордно близкого расстояния. На снимках можно различить валуны, которыми покрыт астероид, говорится в сообщении миссии «Хаябуса-2».
Весной «Хаябуса-2» совершил первую посадку на астероид Рюгу. Аппарат спустил на космическое тело модули MASCOT, которые собрали с его поверхности первые образцы грунта. Затем зонд произвел выстрел по астероиду с высоты 500 м пенетратором SCI (Small Carry-on Impactor), состоящим из медного снаряда массой 2,5 кг и 4,5-килограммового заряда взрывчатого вещества. Снаряд врезался в Рюгу со скоростью 2 км/час.
Взрыв оставил небольшой кратер на Рюгу, в который позже сядет зонд и соберет частицы астероида. После взрыва «Хаябусе-2» пришлось совершать маневры около астероида, чтобы избежать столкновения с осколками.
11 июля «Хаябуса-2» спустился к астероиду, завис над его поверхностью на высоте 8,5 м и выстрелил по нему танталовой пулей. Он собрал разлетевшиеся пыль и обломки породы при помощи грунтозаборного устройства.
Аппарат MASCOT проработал на Рюгу всего 17 часов, однако за это время успел сделать несколько фотографий поверхности астероида и собрал пробы грунта.
Теперь ученые опубликовали снимки — в сообщении миссии отмечается, что поверхность выглядит очень похоже на метеориты, найденные на Земле, которые называются углеродистыми хондритами.
Ранее исследователи из миссии «Хаябуса-2» объявили, что автономная межпланетная станция успешно захватила образцы почвы с астероида Рюгу в ходе сближения с его поверхностью 11 июля.