Группа экологов под руководством профессора Алана Робока выпустила исследование в рамках Договора о запрете ядерного оружия, принятого ООН в 2017 году и ратифицированного 25 странами. При этом договор не стали ратифицировать США и Россия.
В рамках исследования экологи и климатологи использовали современную климатическую модель и данные НАСА для создания последствий ядерной войны между Россией и США.
Оказалось, что ядерные удары от существующих ракет отправят в нижнюю и верхнюю атмосферу Земли не менее 150 млн т дыма из-за пожаров городов и промышленных кластеров. Это приведет к затягиванию неба смогом и началу ядерной зимы на несколько лет.
Основной причиной ядерной зимы станет гигантский выброс черного углерода — сажи, который блокирует передачу солнечного света в верхних слоях атмосферы. Это приведет к снижению температуры на Земле минимум на 10 °С.
При этом температура упадет на Земле неравномерно. В Северном полушарии, где находятся США и Россия, температура упадет намного сильнее. Так, на больших районах полушария летняя температура будет стоять ниже 0 °С, а вегетационный период, при котором возможен рост растений, сократится на 90%. Благодаря этим последствиям на Земле может начаться массовый голод и вымирание практически всех видов живых существ и растений.
Ученые отмечают, что ядерный удар может произойти не только из-за конфликтных ситуаций, но и из-за кибератак. Поэтому единственный способ обезопасить планету в этой сфере — полностью отказаться от использования ядерного оружия и провести массовое разоружение.