Все золото и платина во Вселенной образовались в результате столкновения килоновых. Такую гипотезу выдвинули астрофизики из Университета Мэриленда, изучив слияние таких астрономических объектов, зафиксированное несколькими наземными телескопами в 2016 году. Описание гипотезы опубликовано на сайте Королевского астрономического общества.
В августе 2016 года астрономы заметили очень яркую вспышку, которая исчезла примерно через десять дней. Спустя год ученые поняли, что причиной вспышки стало столкновение двух нейтронных звезд, а событие получило название GRB160821B.
Наблюдения показали, что сама вспышка после столкновения длилась от нескольких миллисекунд до часа. За это время последовало свечение на более длинных волнах, которое длилось несколько недель.
В августе 2017 года астрономы впервые стали свидетелями столкновения двух нейтронных звезд. Это событие было запечатлено десятками обсерваторий, работающих с гравитационными волнами, рентгеновскими лучами, гамма-лучами, светом и радиоволнами.
Проанализировав данные 2017 года, астрономы из Университета Мэриленда смоделировали столкновение килоновых в 2016 году и заметили, что при этом событии образуется огромное количество тяжелых металлов, таких как золото и платина.
Исходя из этого, исследователи предположили, что слияние килоновых могло стать источником всего золота и платины, которое существует во Вселенной.
Ранее ученые из Ливерморской национальной лаборатории имени Лоуренса открыли новый тип структуры золота, возникающий при экстремальном давлении. В течение нескольких наносекунд атомная структура золота может измениться, делая вещество похожим на металлы с очень высокой прочностью.