Робот может взлететь, следовать плану полета и приземляться без вмешательства человека. ROBOpilot — это встраиваемый механизм, при котором сиденье пилота снимается и заменяется роботом.
Робот-пилот прошел практические испытания легких летательных аппаратов Федеральной авиационной администрации и совершил свой первый полет 9 августа в штате Юта. Через несколько недель произошел первый инцидент, когда роботу был нанесен ущерб, хотя размер ущерба и детали аварии неизвестны.
Система была разработана американской компанией DZYNE Technologies как простой способ сделать любой самолет автономным. Недавняя трансформация американских военных истребителей F-16 в беспилотники обошлась в более миллиона долларов за каждый. ROBOpilot можно установить в любой самолет и затем легко демонтировать для возврата в режим управления человеком.
«Это выглядит как впечатляющее достижение с точки зрения робототехники, — отмечает Луиза Деннис из Ливерпульского университета. — В отличие от автопилота, имеющего прямой доступ к элементам управления и датчикам, робот находится на месте пилота-человека и должен физически обрабатывать элементы управления и считывать показания циферблатов».