До недавнего времени инструмент редактирования генов CRISPR мог вносить изменения только в рамках одного гена. Новые инструменты позволяют ученым разрезать и соединять более крупные куски генетического материала.
Полученные результаты, вероятно, окажут существенное влияние на целый ряд областей исследований, а также позволят ученым создавать синтетические виды, способные производить молекулы, которые не производят природные организмы.
«Новое открытие является невероятно захватывающим шагом вперед для синтетической биологии», — отмечает Анна Майер, ученый из Университета Рочестера в Нью-Йорке, которая не участвовала в работе. По ее словам, этот метод позволит синтетическим биологам решать «грандиозные задачи», такие как «запись информации в ДНК и ее хранение в бактериальном геноме или создание новых гибридных видов бактерий, которые могут осуществлять новые [метаболические реакции]».
Более того, традиционные инструменты не могут нацеливаться точно и оставляют «нежелательную ДНК» в местах сращивания, что эквивалентно генетическим рубцам. Ошибки накапливаются по мере внесения новых изменений. Другая проблема заключается в том, что традиционные инструменты редактирования не могут точно склеивать большие сегменты друг с другом.
Теперь же команда ученых адаптировала CRISPR для точного удаления длинных участков ДНК, не оставляя шрамов. Также технология может создавать различные круговые хромосомные пары в других клетках, и исследователи могут менять хромосомы по своему усмотрению, вставляя любой выбранный ими кусок в исходный геном.