Вспышку заметил телескоп НАСА NuSTAR, который наблюдал за одной из сверхновых в галактике NGC 6946. Вспышка возникла в конце августа и длилась всего 10 дней — то есть в течение очень короткого периода времени для таких событий.
Сигнал был назван ULX-4 — это четвертое подобное событие, обнаруженное в галактике, однако малая длительность делает его самым странным, говорится в сообщении космического агентства.
В НАСА предполагают, что событие выглядит очень похоже на сверхновую в рентгеновских лучах, однако его не видно в видимом спектре — это практически полностью исключает гипотезу о вспышке сверхновой. Другое предположение — астроному видели, как черная дыра пожирает другой объект. Однако в большинстве случаев такие события длятся гораздо дольше, чем 10 дней.
Возможно, в действительности черная дыра разрушила крайне маленькую звезду — но такие события происходят очень редко. Дальнейшие наблюдения за область вспышки, вероятно, помогут установить точную причину ее возникновения, заключают в НАСА.
Ранее международная группа астрономов во главе с учеными из Университета Макгилла обнаружила восемь новых источников повторяющихся радиовсплесков. Наблюдения проводились с помощью радиотелескопа по исследованию интенсивности водорода CHIME.