В Бразилии неудачей закончился эксперимент по внедрению в организм комаров гена, который должен был уничтожать растущую популяцию этих насекомых. Описание эксперимента опубликовано в издании New Atlas.
Комары Aedes aegypti известны не только тем, что кусают людей. Они являются переносчиками малярии и желтой лихорадки, при этом от их укуса практически невозможно защититься.
В ходе эксперимента компания Oxitec внедрила в ДНК комаров-самцов вида Aedes aegypti ген, который должен был сокращать дальнейшую выживаемость потомства этих насекомых.
Эксперимент проходил в бразильском муниципалитете Жакобина в течение последних 27 месяцев. За это время Oxitec выпустила из своих лабораторий несколько десятков генно-модифицированных Aedes aegypti. Планировалось, что после проведения эксперимента численность Aedes aegypti в регионе снизится на 85%.
В первые 18 месяцев популярность Aedes aegypti действительно шла на спад, однако позже комары смогли восстановить свою численность. Ученые отмечают, что самки, скорее всего, научились идентифицировать самцов с измененным ДНК и не спариваться с ними.
Пока не ясно, каким образом изменение ДНК повлияет на дальнейшую судьбу вида Aedes aegypti. При этом ученые отмечают, что уже сейчас некоторые комары в регионе стали выносливее.
Недавно стало известно об эксперименте, в ходе которого китайские ученые за два года полностью уничтожили вид азиатского тигрового комара Aedes albopictus на двух островах в городе Гуанчжоу. Если природная экосистема не изменится, биологи начнут уничтожение этого комара и дальше по всей стране, выпуская при этом аналогичных бесполых комаров, которые не кусают людей.