Ученым известно, что после смерти и выгорания крупных звезд образуются крайне плотные объекты — пульсары и другие типы нейтронных звезд. В результате взрыва сверхновой материя в них так сильно уплотняется, что электроны и протоны сливаются.
Исследователи в своей гипотезе предположили, что кроме нейтронных звезд во Вселенной могут существовать и «кварковые» планеты. Это крайне плотные объекты, каждый кубический сантиметр материи которых будет весить около 400 трлн гр, что на много порядков больше, чем у всех известных планет.
Затем ученые предположили, что если такие планеты существуют, они должны вращаться вокруг пульсаров или белых карликов. В ходе исследования они обнаружили четыре кандидата в «кварковые» планеты — это экзопланеты XTE J1807b, XTE J1751b, PSR 0636 b, и PSR J1807b.
Кварковые и нейтронные звезды обладают примерно одинаковыми свойствами и выглядят одинаково. В противоположность этому обычные и кварковые планеты будут радикально разными. Мы предложили метод, который позволит их однозначно находить.
Цзюнь Гэн, ведущий автор исследования
Ранее гравитационная обсерватория LIGO зафиксировала мощную гравитационную вспышку — колебание пространства-времени, причиной которого могло стать слияние нейтронной звезды и черной дыры в созвездии Большая Медведица.
