Археологи Университета Витватерсрада из ЮАР обнаружили окаменелости плотоядных хищников, которые охотились на динозавров-вегетарианцев на юге Африки. Остатки млекопитающих датируются Триасовым периодом — около 210 млн лет назад. Описание исследования опубликовано на сайте «EurekAlert!».
Найденные группой ученых под руководством Витса Толчарда окаменелости триасовых архозавров Rauisuchians включают в себя зубы, куски челюстей, задние конечности и части брони. Во время триасового периода у Rauisuchians было множество подвидов: самые крупные из них достигали размеров в 10 м.
Rauisuchians вымерли около 200 млн лет назад, а их останки можно найти на всех материках Земли, кроме Антарктиды. По словам профессора Джона Шуниера, Rauisuchians охотились на травоядных динозавров.
Эти древние окаменелости предоставляют нам свидетельство того, как по крайней мере два вида хищников охотились на этих вегетарианских динозавров 210 млн лет назад. Удивительно, что следы подсказок, оставленных в окаменелых зубах, челюстях, конечностях и других окаменелостях, помогают нам рассказать древнюю историю жизни на юге Африки.
Археолог Витс Толчард
Ранее палеонтологи восстановили по останкам новый вид птерозавров-аждархид — его представители были одними из крупнейших летающих животных в истории. Вид получил название Cryodrakon boreas, что переводится как «холодный дракон северных ветров».