Недавно ООН объявила устойчивость к антибиотикам одной из самых опасных тенденций в мире. Согласно прогнозам, к 2050 году может случиться массовая пандемия, вызванная бактериями с устойчивостью к антибиотикам.
Бактерии развивают устойчивость к лекарствам несколькими способами: одни могут вымывать антибиотики из своего тела, другие начинают делиться и перестают расти, чтобы избежать внешней именной системы. Еще один тип бактерий может разрушать ферменты антибиотиков.
В новом исследовании биологи изучали бактерии, которые имеют клеточную стенку — защитную оболочку.
Представьте, что клеточная стена похожа на бактерии, одетые в высококачественную куртку. Это дает им правильную форму, делает их сильными и защищает, но также делает их очень заметными — особенно для иммунной системы человека и антибиотиков, таких как пенициллин.
Доктор Катаржина Мицкевич
При этом бактерии могут существовать и без клеточной стенки, и в таком случае иммунная система практически не может их обнаружить и отправить к ним антибиотики.
Ученые знали о существовании таких бактерий еще с 1930-х годов, однако их изменчивая форма не давала возможность для полноценного изучения. Сейчас биологи наблюдают за изменением таких бактерий через флуоресцентные зонды, которые могут выявлять бактериальную ДНК в качестве маркеров.
В ходе исследования команда ученых поместила бактерии от повторяющихся инфекций мочевыводящих путей в лабораторную посуду с высокой концентрацией сахара, который является ключом к выживанию бактерий без их стенок.
Исследователи добавили в эту смесь пенициллин — антибиотик, который воздействует именно на клеточную стенку для уничтожения бактерий. В итоге бактерии стали менять свою форму и даже сбрасывать бактериальную стенку. Ученые утверждают: это первое прямое доказательство, что бактерии могут совершать так называемое переключение L-формы.