Для поиска новых планет, похожих на Землю, НАСА отправило в космос телескоп, который может фильтровать планеты от других небесных тел. В рамках тестовых испытаний телескоп поднялся к краю земной атмосферы, для этого использовался воздушный шар весом 680 кг.
Новый телескоп позволит осуществлять поиск планет на высоте около 38 тыс. км с помощью специальной оптической технологии, которая будет отфильтровывать свет от звезд, чтобы обеспечить лучший обзор. Телескоп изготовлен компанией UMass Lowell и взлетел из Форта Самнер, штат Нью-Мексико.
Шар, который должен навигировать телескоп, весит около 680 кг. Телескоп PICTURE-C будет работать на краю земной атмосферы, обеспечивая хороший обзор для ученых.
НАСА финансирует проект с помощью гранта в $5,6 млн. Уже в следующем году телескоп должен прислать несколько десятков кадров, чтобы помочь исследовательской группе. Ученые уверены, что проект может привести к открытию других объектов в космосе. Они надеются, что технология поможет изучить тела в космосе, которые ранее были скрыты из-за света звезд.