В марте НАСА объявило о планах проведения первого в истории полета двух женщин-астронавтов — в нем должны были принять участие Кристина Кох и Энн Макклейн. Однако позже агентство отменило операцию — НАСА сослалось на недостаток нужных скафандров.
Теперь агентство заявило, что 21 октября астронавты Джессика Меир и Кристина Кук выйдут за пределы Международной космической станции (МКС). Они продолжат процесс замены батарей, который НАСА планирует завершить к концу месяца.
По словам Кирка Ширемана, менеджера программы НАСА по МКС, космическое агентство хорошо подготовлено к выходу в космос и у него есть нужные скафандры.
«Мы делаем это не ради того, чтобы зафиксировать историческое событие, а смотрим на всех членов команды, которые сертифицированы и готовы для выхода в космос, и исходим из прагматических соображений», — отметил Ширеман.
За всю историю НАСА в открытый космос вышло более 500 астронавтов, однако женщины составили лишь 11% из них.