Исследование предоставляет прямые доказательства, что люди раннего палеолита могли сохранять кости животных на срок до девяти недель. После этого они высасывали законсервированный костный мозг на территории пещер Кесем около Тель-Авива.
Доисторические люди приносили в пещеру отдельные части тела трупов животных. Самой распространенной добычей были лани — их конечности и черепа были доставлены в пещеру, в то время как у остальной части туши вырезали мясо и жир, оставляя лишь несъедобные части на месте охото. Мы обнаружили, что на костях ног оленя, особенно метаподиалах, есть уникальные повреждения, которые не характерны для следов, оставшихся после снятия свежей кожи, разрушения кости и извлечения костного мозга.
Профессор Харди Россел
В рамках исследований ученые провели эксперименты по сохранности костного мозга оленей в лаборатории. Сочетание подобных химических и археологических исследований позволили найти отметки, связанные с удалением сухой кожи от костей, а также деградацию костного мозга.
Кости могли хранить питательный костный мозг в течение девяти недель, после чего он постепенно портился. При этом ранее считалось, что охотники времен палеолита питались только в формате «от бойни к столу», потребляя все, что было поймано в день охоты. Несмотря на это, у них случались и длительные периоды голода, когда животных не хватало.