Миссия зонда Juno по изучению Юпитера будет продлена еще минимум на четыре года. Это позволит ученым понять, откуда на Юпитере берутся молнии и град. Об этом пишет ТАСС со ссылкой на научного руководителя миссии Скотта Болтона.
Пока у команды миссии нет точного плана работы Juno. Сейчас научная команда и руководство НАСА обсуждают, чем будет заниматься зонд на орбите, результаты будут известны в течение полугода. Известно, что Juno точно будет собирать данные для двух последующих миссий — европейской JUICE и американской Europa-Clipper.
НАСА смогло продлить миссию Juno в результате совершенного зондом гравитационного маневра на орбите Юпитера. Juno работает на солнечных батареях со сломанным основным двигателем, поэтому миссии пришлось уклониться от тени Юпитера, иначе аккумулятор бы не получил достаточное количество тепла и света.
Зонд Juno работает на орбите Юпитера с 2016 года. Он должен был опуститься на более низкую орбиту планеты, однако специалисты НАСА обнаружили, что у зонда существуют неполадки в работе двигателя.
В результате НАСА отменило смену орбиты из-за опасений во взрыве установки и потери аппарата. Это осложнило работу ученых, поскольку Juno при планировании миссии оснастили именно солнечными батареями, а не автономными изотопными. Кроме того, поломка двигателя также привела к проблемам в электроснабжении миссии.