Американская аэрокосмическая компания Rocket Lab планирует увеличить высоту полета своих многоразовых ракет настолько, чтобы доставлять грузы на высокие земные орбиты, на орбиту Луны, а в конечном счете и в точку Лагранжа. Об этом пишет Engadget со ссылкой на сообщение компании.
Сейчас Rocket Lab способна выводить спутники и доставлять другие полезные грузы только на низкую околоземную орбиту. Однако уже в четвертом квартале 2020 года компания планирует существенно увеличить высоту и дальность полета своих ракет.
Сделать это, по словам представителей компании, позволит комбинированное использование доработанной версии ракеты Electron и грузовой платформы Photon.
Частично компания уже внедрила улучшения — например, 17 октября ракета с более мощным двигателем поднялась на высоту в почти 1 тыс. км над поверхностью Земли. Это вдвое больше, чем результаты предыдущих миссий.
Ранее сообщалось, что Rocket Lab планирует в течение года протестировать и внедрить технологию многоразового использования первой ступени своей ракеты Electron. После отбрасывания ступень спустится на парашюте, а над поверхностью Земли ее должен будет подхватить вертолет морского базирования.