Команда биологов из Университета Риверсайда представила химическое вещество, которое позволит растениям дольше удерживать влагу. Это поможет фермерам выращивать растения, несмотря на изменение климата и огромные засухи. Исследование опубликовано в издании «EurekAlert!».
Засуха является основной причиной неурожая по всему миру. Химическое вещество, получившее название Опабактин (OP — от overpowered), будет удерживать воду внутри растений и замедлять ее выход из них.
Опабактин работает по аналогии с абсцизовой кислотой или АБК — природным гормоном, который вырабатывают растения во время засухи. АБК немного замедляет рост растения, поэтому оно потребляет меньше воды, чем обычно.
Однако АБК слишком нестабилен и дорог, поэтому биологи проанализировали миллионы различных молекул для поиска замены природного гормона. Опабактин работает в 10 раз лучше, чем АБК, и работает практически моментально.
Сейчас ученые попытаются модифицировать опабактин, снизив его работоспособность в несколько раз. Кроме того, если он замедляет рост растения для удержания влаги, то теперь биологи хотят найти молекулу, которая будет ускорять рост.