На Гавайских островах погибают леса из деревьев охия — основные растения местности и символ природы для коренных жителей. Сейчас их убивает грибок, для его устранения ученым приходится вручную проверять каждое дерево. Об этом пишет географ Гавайского университета Райан Перрой, собравший для биологов специальные медицинские дроны, на своей странице в Medium.
На сегодняшний день ученым точно известно о 1,6 тыс. случаев заражения деревьев грибком на территории Большого острова и еще 100 на соседних островах. Заражение началось в 2014 году, при этом такой вид грибка ранее не был известен ученым.
Грибок уничтожает деревья, полностью закрывая им доступ к воде и корневой системе. Сейчас у ученых нет противоядия против грибка, поэтому ученые хотят хотя бы выяснить ареал его обитания.
Гавайские леса очень плотные, поэтому ученым практически невозможно изучить каждое дерево через пешие экспедиции. Географ Гавайского университета Райан Перрой с 2017 года собрал семь беспилотников из гепсакоптеров DJI Matrice 600, улучшенных Швейцарской высшей технической школой Цюриха.
Теперь беспилотники могут не только анализировать поврежденные деревья, но и захватывать ветки специальным крюком, снимать сотни тысяч фотографий и составлять карты зараженных территорий.