Открытие бозона Хиггса в 2012 году было самым ярким достижением в физике элементарных частиц за последнее время. Изначально механизм Хиггса был придуман, чтобы задавать массы переносчикам слабого взаимодействия, или W- и Z-бозонам. В рамках калибровочной теории, к которой относится предыдущее утверждение, поле Хиггса не должно было давать массы фермионам.
На момент обнаружения масса бозона Хиггса была примерно определена как некое число между 125 и 126 гигаэлектронвольт (ГэВ). Затем неопределенность уточнили в пределах 0,1% — теперь исследователям удалось назвать массу частицы еще точнее. Согласно их расчетам, она составляет 125,35 ГэВ.
Получить это число удалось в результате анализа данных, собранных на Большом адронном коллайдере в период с 2011 по 2016 годы. Зная массу, ученые смогут не только улучшить измерение других свойств частицы, но и точнее предсказать, чего ожидать от экспериментов в ускорителях частиц.
Ранее группе физиков из объединения Atlas, одного из четырех экспериментов на адронном коллайдере LHC, впервые удалось понаблюдать за распадом бозона Хиггса на b-кварки. Таким образом ученые доказали, что поле Хиггса можно использовать для наделения фермионов (кварков и лептонов) силой, пропорциональной массе частицы.