В начале 2019 года концентрация углекислого газа составляла 410 частей на миллион. Это показатель постоянно растет — исследователи подсчитали, что если уровень выбросов CO₂ останется на уровне 37 млн т в год, к началу XXII века концентрация вырастет до 1 200–1 300 частей.
Увеличение доли углекислого газа в атмосфере волнует ученых из-за его теплопоглощающих свойств. Земля и океан на планете поглощают и выделяют тепло, и оно задерживается молекулами углекислого газа. Увеличение концентрации парниковых газов приводит к повышению температуры на поверхности планеты.
Устройство, разработанное инженерами, внешне напоминает батарею — воздух в нем пропускается через стопку электрохимических пластин. Его принцип работы построен на циклах зарядки и разрядки — по мере зарядки устройство поглощает углекислый газ, а во время разрядки выбрасывает чистый концентрированный диоксид углерода.
Главным преимуществом этой технологии перед большинством других систем улавливания или поглощения углерода является бинарный характер сродства адсорбента к диоксиду углерода. Это двойственное сродство позволяет улавливать углекислый газ любой концентрации, включая 400 частей на миллион.
Сааг Воскян, ведущий автор исследования
Ранее The Guardian и Институт климатической ответственности (Climate Accountability Institute) составили список из 20 компаний, ответственных за 35% всех выбросов углерода, которые попадали в атмосферу с 1965 по 2017 годы.