Проект 23 550 предполагает создание более современных и функциональных патрульных ледоколов, чем судна, созданные по предыдущему проекту 21 180. Предполагается, что такие ледоколы смогут не только осуществлять патрулирование, но и будут иметь функцию буксира.
Ледокол «Иван Папанин» имеет в длину 114 м и 20 м в ширину. Водоизмещение корабля составляет 8,5 т, а максимальная скорость — 18 узлов. Предполагается, что ледокол сможет выполнять автономные миссии длительностью до 70 суток и на расстоянии до 10 тыс. морских миль.
На «Иване Папанине» также оборудована площадка для одного вертолета. Как отмечает издание, в военно-морской флот России корабль будет принят не в 2019 году, как планировалось изначально, а лишь в 2023 году.
Ранее сообщалось, что в России к 2027 году построят атомный ледокол. Его предельная стоимость составит 98,6 млрд рублей.