Бактерии и археи обычно могут жить даже в самых экстремальных условиях — в сухой пустыне антарктического ледника Шеклтона, гейзерах Йеллоустона или пересоленом и кислотном растворе водоемов Восточно-Африканской рифтовой долины.
На территории Эфиопии ученые обнаружили первые геотермальные водоемы, перенасыщенные солями Mg и Ca, а также богатые обычной NaCl, но с низкими значениями pH. В них испаряется вода, накапливая гигантское количество минеральных солей — это делает невозможной жизнь даже экстремофильной археи.
Еще одним местом на Земле, где не могут жить биологические организмы, оказался грунт Антарктиды. Из-за сильных ледяных ветров практически все возможные микроэлементы из грунта испаряются настолько, что бактерии не могут в нем жить даже в лабораторных условиях.