НАСА начало изучение первого образца лунного грунта, собранного астронавтами миссии «Аполлон» почти 50 лет назад. Все это время реголит хранился в замороженном состоянии в специальных контейнерах, чтобы в будущем исследовать их с помощью современных научных инструментов, говорится в сообщении агентства.
Речь идет о образце весом около 800 г, который доставили на Землю астронавты миссии «Аполлон» в начале 1970-х годов.
Все эти годы реголит находился в замороженном состоянии в вакуумной упаковке в Космическом центре имени Джонсона НАСА в Хьюстоне. Ученые из НАСА в течение нескольких месяцев искали лучший способ вскрыть вакуумные упаковки, чтобы минимизировать загрязнение лунного грунта.
Сегодня мы можем проводить измерения, которые были невозможны за годы программы «Аполлон». Анализ этих образцов позволит новому поколению ученых и усовершенствовать свои методы, и помочь подготовить будущих исследователей к лунным миссиям, ожидаемым в 2020-х годах.
Сара Нобл, научный сотрудник программы ANGSA в штаб-квартире НАСА
Ранее НАСА передала ученым еще 9 нетронутых лунных камней, собранных миссией «Аполлон».