Известно, что черные дыры делятся на две категории — сверхмассивные объекты, расположенные в центрах галактик и массой от нескольких миллионов до нескольких миллиардов масс Солнца, и более мелкие объекты звездной массы.
Считалось, что масса объектов второй категории ограничена — она не может быть менее 10 масс Солнца (иначе ядро не превратится в черную дыру) и не более 50 (иначе объект взорвется еще до начала процесса превращения в черную дыру).
Однако в мае 2017 года исследователи из обсерватории LIGO обнаружили следы формирования такого объекта, масса которого была более чем в 51 раз больше солнечной. Теперь исследователи составили компьютерную модель и выяснили, как происходит формирование этих сравнительно небольших черных дыр.
Природа некоторых слияний черных дыр, которые открыли LIGO и VIRGO, по-прежнему остается неизвестной для нас. Мы выяснили, что если обычные черные дыры периодически попадают в окрестности сверхмассивных черных дыр в центрах галактик, то почти все из них переживают цепочки слияний, которые помогут им «перешагнуть» через предел максимальной массы.
Имре Бартош, ведущий автор исследования
Ранее международная группа астрономов с помощью телескопа ALMA обнаружила галактику, облака газа в которой вращаются вокруг сверхмассивной черной дыры. Массив облаков при этом состоит из двух колец, которые вращаются в противоположном направлении.