Астрономы из Университета Клемсона предложили новый способ определения скорости расширения Вселенной — так называемой константы Хаббла — с помощью анализа взаимодействия гамма-лучей с фоновым излучением. Метод описан в статье, опубликованной в журнале Astrophysical Journal.
Константа Хаббла названа в честь Эдвина Хаббла, астронома, который впервые обнаружил, что Вселенная расширяется. Такую идею выдвигал и Эйнштейн, однако позже отказался от нее, перестроив свои расчеты по модели статичной Вселенной. Позже ученый называл это своей самой большой ошибкой.
Впервые Хаббл определил значение константы в 1929 году как 500 км/с на мегапарсек, где мегапарсек равняется около 3,36 млн световых лет. Это означает, что более отдаленные галактики удаляются от нас на более высоких скоростях, чем те, что находятся поблизости. С тех пор постоянная Хаббла постоянно уточнялась, и за последние 20 лет благодаря различным методам ее изменения она достигла около 70 км/с/Мпк (43,5 миль/с /Мпк).
Теперь ученые нашли более точное значение константы Хаббла — 67,5 км/с/Мпк. Его удалось определить благодаря анализу данных с телескопа Ферми и наземных черенковских телескопов.
Исследование показало, как гамма-лучи из отдаленных источников взаимодействуют с «туманом» — внегалактическим фоновым светом (EBL), который пронизывает Вселенную. Когда гамма-лучи взаимодействуют с EBL, они оставляют отпечаток, который можно проанализировать и определить, с какой скоростью источники излучения удаляются.
Ранее астрофизики из Университета Джона Хопкинса выдвинули гипотезу, что темная материя — непроницаемая для света субстанция, которая составляет 27% массы Вселенной, появилась раньше Большого взрыва. Это могло произойти в эпоху, которая называется космической инфляцией, говорится в исследовании.