Закись озота выделяется не только почвой тайги и тундры, но и самими деревьями и растениями — елями, соснами и березами. При этом N2O, несмотря на его активность, все-таки меньше влияет на изменение климата, чем углекислый газ.
В исследовании ученые пришли к выводу, что количество генерируемой деревьями закиси азота зависит от сезона и от физиологической активности растений. На протяжении вегетационного периода стволы деревьев выделяют закись азота, а зимой количество выбросов N2O снижаются, и деревья даже могут поглощать этот газ.
Растения выделяют азот из-за утилизации специфических органических веществ из северного грунта. При этом большая часть азота возвращается в грунт в виде опавших листьев и хвои, но часть все-таки уходит в атмосферу.
Недавно международная группа ученых разработала универсальную систему сбора данных о растительности на Земле. С ее помощью биологи смогут прогнозировать последствия как климатических изменений, так и пожарных ситуаций или миграции животных.