Астрономы из Геттингенского университета обнаружили в центре галактики NGC 6240 сразу три сверхмассивных черных дыры — они оказались вместе в результате одновременного столкновения трех небольших галактик. Ученые считают, что подобные события могли привести к образованию необычайно крупных черных дыр во времена ранней Вселенной. Исследование опубликовано в журнале Astronomy & Astrophysics.
Слияния галактик, по подсчетам астрофизиков, в видимой Вселенной происходят постоянно — более того, около четверти видимых галактик уже пережили подобные события.
Моделирование показывает, что во времена ранней Вселенной такие события могли происходить чаще — во всяком случае, это объяснило бы, как самые ранние галактики Вселенной и их сверхмассивные черные дыры смогли достичь огромных размеров за первый миллиард лет существования.
Исследователям удалось найти дополнительное доказательство в пользу этой гипотезы — с помощью телескопа LISA они случайно обнаружили галактику, в центре которой находятся сразу три сверхмассивных черных дыры. Это галактика NGC 6240 в созвездии Змееносца, которая расположена на расстоянии 400 млн световых лет от Земли.
Черные дыры в галактике находятся очень близко (по астрономическим меркам) — они удалены друг от друга всего на 645 световых лет.
Мы не могли объяснить, как возникли самые крупные современные галактики Вселенной. Если в столкновениях их прародителей участвовало сразу несколько объектов, то тогда крупные галактики и их сверхмассивные черные дыры могли расти очень быстро. Наше открытие — первое свидетельство в пользу этого сценария.
Питер Вайльбахер, ведущий автор исследования
Ранее астрономы из Австралийского национального университета обнаружили звезду, которая покидает галактику Млечный путь с крайне высокой скоростью — более 1,7 тыс. км/с. Ученые предполагают, что она столкнулась со сверхмассивной черной дырой Стрелец А*, которая теперь изгоняет ее в межгалактическое пространство.