Европейское космическое агентство (ESA) попросило астрономов-любителей помочь ему составить план миссии по исследованию астероидов в главном поясе в ходе миссии HERA. Планируется, что исследовательский аппарат будет запущен через пять лет, в 2024 году, говорится в сообщении агентства.
Космическое агентство предлагает астрономам-любителям выбрать наилучший маршрут и способ изучить дополнительные цели в ходе миссии HERA — зонда, который в 2024 году будет запущен для исследования астероида Дидимос.
Планируется, что HERA проведет около двух лет на 770-дневной орбите Дидимоса на расстоянии 10 млн км от Солнца. За это время он пролетит множество астероидов из Главного пояса, которые до сих пор остаются плохо изученными и поэтому вызывают большой интерес среди ученых.
HERA, вероятно, займется исследованием орбит астероидов, измерением из массы и химического состава. Примерный список кандидатов уже составлен Европейским центром космических операций (ESOC). В список вошли объекты, которые пока имею только числовое обозначение — названия им будут даны после более тщательного изучения. Список можно посмотреть здесь.
Ранее сообщалось, что ESA в ходе подготовки к первой пилотируемой миссии на Марс планирует проверить, как гибернация — введение космонавтов в состояние сна на большую часть полета — повлияет на успех космической миссии. В агентстве считают, что такое решение позволит снизить вес корабля за счет экономии провизии и расходных материалов.