Дважды в день, когда солнце всходит и садится, в море происходит движение животного мира, названное вертикальной миграцией Диля (DVM). Этот процесс является самой крупной из известных миграций как по количеству, так и по объему биомассы.
В DVM участвуют представители разных видов, среди которых криль, молодые кальмары и личиночные крабы — почти все участники этого процесса имеют микроскопический размер. В ходе ночного этапа миграции организмы поднимаются к поверхности и питаются крошечными растениями — фитопланктоном. Днем они опускаются на глубину для защиты от хищников.
Изучение миграции этих микроорганизмов, называемых зоопланктоном, может быть полезно для военных и рыболовных нужд (в облаке зоопланктона проще спрятаться подводной лодке, а рядом с ним всегда есть рыба), а также для отслеживания изменений климата.
Исследователи планируют использовать космические лазеры для изучения верхнего 20-метрового слоя воды. Этого достаточно, чтобы обнаружить зоопланктон ночью и утром и изучить его поведение в глобальном масштабе.
Ранее ученые из Самарского университета разработали новую технологию создания оптических элементов, которые позволят передавать данные через атмосферу Земли исследовательским аппаратам с помощью лазерного луча.