Крылатые ракеты — одни из самых сложных целей для средств противовоздушной обороны. Проблема в том, что обнаружить их трудно, — а зенитные комплексы не всегда успевают вовремя выпустить ракету-перехватчика.
Пентагон, по словам Карра, уже ведет переговоры о создании лазерных систем для борьбы с крылатыми ракетами с тремя потенциальными разработчиками. Планируется, что испытания установки с боевыми лазерами мощностью 300 КВт пройдут в 2022 году, а мощностью 500 КВт — в 2024 году.
Если испытания установок пройдут успешно и им не потребуются масштабные технические доработки, Пентагон закажет создание боевых лазеров мощностью 1 тыс. КВт. Однако решение об этом будет принято не раньше, чем в 2024 году, уточнил Карр.
Сейчас разработкой систем с боевыми лазерами занимаются Турция, Франция, США и Китай, а Россия уже приняла на вооружение комплекс «Пересвет».
Ранее Управление стратегического планирования и экспериментальных работ (SDPE) ВВС США объявило конкурс на разработку и тестирование систем лазерной борьбы, которые можно использовать для перехвата крылатых ракет.