За 14 месяцев мозг у полярников в Антарктиде уменьшается, считают ученые из Института развития человека Макса Планка в Берлине. К такому выводу они пришли после изучения группы исследователей, которые провели почти полтора года в изоляции в экспедиции в Антарктиде. Работа биологов опубликована в журнале The New England Journal of Medicine.
Несмотря на невозможность деления клеток взрослой нервной ткани, в мозге млекопитающих есть зоны, где подобный процесс возможен, в частности, в гиппокампе — области в височных долях мозга.
В ходе исследования биологи изучили состояние 9 человек, которые 14 месяцев находились на немецкой станции Ноймайер-3. Восемь из них сдавали МРТ до и после экспедиции, а во время изучения все сдавали кровь и проходили тесты на когнитивные способности.
Оказалось, что за 14 месяцев объем гиппокампа снизился на 7,2%, особенно его зубчатая извилина. В то же время в крови ученых стало меньше белка, который отвечает за деление клеток в мозге. При этом он не вернулся в нормальное состояние даже после возвращения исследователей на большую землю.
Сокращение объема гиппокампа коррелировало со снижением ориентации в пространстве и внимания, однако не сказалось на других когнитивных способностях.
Ученые отмечают, что сейчас у них недостаточно данных, чтобы сказать, что социальная изоляция негативно влияет на состояние человеческого мозга. Поэтому они продолжат свои исследования на других экспедициях.