Компания Iridium Communications начала сводить с орбиты свой последний спутник первого поколения системы связи Iridium. Спутники этой компании были известны тем, что производили самые мощные вспышки среди искусственных спутников и их можно было увидеть невооруженным глазом.
Спутниковая система Iridium состоит из нескольких десятков спутников, которые находятся на полярных орбитах. Первое поколение орбитальной группировки состояло из 95 спутников, которые были выведены на орбиту с 1997 по 2002 год.
При этом спутники первого поколения имели массив антенн, которые были установлены под углом к корпусу. Они отражали солнечный свет с орбиты на Землю, что было видно с Земли невооруженным глазом.
Сейчас Iridium Communications сводит свой последний спутник первого поколения с орбиты — SV097. Спутник должен сгореть в атмосфере Земли примерно через две недели.
Ранее «Хайтек» подробно рассказывал, как устроена орбита захоронения Земли и почему некоторые спутники приходится сводить туда с орбиты.