Универсальный сортировщик создал изобретатель Дэниел Вест — устройство позволит разложить детали по типам тем, у кого хранится очень много конструкторов в разобранном виде. Первую такую машину исследователи представили еще в 2012 году. Вест при разработке устройства использовал иной алгоритм, который позволил повысить точность и скорость ее работы.
Сортировщик сделан из более чем 10 тыс. деталей, шести LEGO-моторов и девяти сервоприводов. Внешне он напоминает конвейер — детали загружаются на движущуюся ленту, по которой попадают в камеру сортировки.
В отсеке для сортировки установлена камера, которая снимает все детали на видео. Затем видео анализирует процессор Raspberry Pi и отправляет данные в облако для обработки на более мощном компьютере. Хранящийся в облаке алгоритм детализирует снимки, а затем оценивает вероятность принадлежности детали к тому или иному набору или категории.
По словам Веста, устройство способно сортировать детали со скоростью примерно полдетали в секунду.
Ранее инженеры из университетов Пенсильвании и Алабамы создали из конструктора LEGO устройство для связывания крахмалистых структур, которые необходимы для создания искусственного мяса в лаборатории.