Палеонтологи нашли на севере США окаменелые останки примитивных деревьев, возраст которых оценивается в 386 млн лет. Об этом пишет ScienceAlert.
Окаменелые останки деревьев датируются концом девонского периода, когда на Земле появились первые сухопутные позвоночные и примитивные древовидные растения. Они были непосредственными предками современных лесов.
Ученые идентифицировали окаменелые фрагменты корней археоптерисов (Archaeopteris) — ранних родственников голосеменных. Кроме того, среди фрагментов найдены следы папоротниковидных Eospermatopteris и еще одного вида, возможно, относящегося к плауновым.
Именно археоптерисы считаются предками современных лесов — у них уже имелись листья близкого к нам строения и типа. Кроме того, у них впервые появилась обширная система корней для всасывания воды.
Недавно ученые из Пекинского университета обнаружили в окрестностях города Синьхан на востоке Китая окаменелости самого древнего леса в Азии. По оценкам исследователей, он существовал 359–372 млн лет назад, а деревья в нем достигали 7,7 м в высоту.