Каждый пятый человек на Земле хотя бы раз был заражен червем токсокарой (toxocariasis). Чаще всего страдают от этого паразитического круглого червя жители стран с влажным климатом, мужчины, дети, а также владельцы домашних животных и работники, взаимодействующие с почвой. Исследование опубликовано в журнале PLoS Neglected Tropical Diseases.
Токсокары обычно попадают в человеческий организм из собачьих или кошачьих экскрементов. Внутри человека они не размножаются, но могут долго жить в кишечнике и других органах, вызывая лихорадку, отеки или пневмонию.
Ученые под руководством Робина Гэссера из Мельбурнского университета проанализировали данные 250 разных исследований. Они измеряли титр антител к токсокарам в крови здоровых людей — это позволяет узнать, носил ли хотя бы однажды человек этих круглых червей в своем организме.
Всего в этих исследованиях приняли участие 265 327 человек — из них у 19% были выявлены антитела к токсокарам в организме. Чаще всего их обнаруживали у африканцев — в том регионе 37,7% хотя бы раз болели этими червями, а реже всего в восточном средиземноморье — около 8%.
Количество встреч с токсокарами изменяется пропорционально от богатых стран к бедным, от северных к экваториальным, и от областей с сухим климатом к влажным регионам.
Ученые отмечают, что некоторые исследования могут быть немного искажены — при измерении количества антител к токсокаре иногда учитываются антитела к другим гельминтам, например, трихинелле.