NICA является одним из шести проектов класса «мегасайнс» в России. В рамках этого проекта должен появиться коллайдер, который позволит понять, как в первые секунды после Большого взрыва во Вселенной появились протоны и нейтроны.
NICA называют установкой «меганаучного» класса. С ее помощью ученые планируют проводить исследования в области физики высоких энергий, материаловедения и создания новых материалов, медицины и пучковой терапии, радиобиологии, электроники, исследований по тематике программ Роскосмоса, утилизации и переработки радиоактивных расходов, создания новых безопасных источников энергии и криогенной техники.
Коллайдер NICA представляет собой кольцевой ускоритель — циклотрон, который может разгонять и сталкивать пучки протонов и тяжелых ионов вплоть до очень массивных ионов золота.
Основными задачами бустера — промежуточного синхротрона тяжелых ионов — будет накопление ионов золота и ускорение их до необходимой энергии. Из бустера они будут попадать в еще один синхротрон — нуклотрон, который направит пучки в коллайдер.
В лаборатории физики высоких энергий Объединенного института ядерных исследований в 2019 году завершился монтаж бустера, и буквально за неделю до Нового года в торжественной обстановке было положено начало технологическим испытаниям всех основных систем нового сверхпроводящего ускорителя — бустерного синхротрона, который построен в рамках проекта NICA.
Пресс-служба ОИЯИ
В рамках тестирования ускорителя инженеры проверят влияние систем друг на друга и возможное взаимодействие между собой. В случае успешного тестирования систем ученые собираются провести новый цикл экспериментов, после чего постараться физически запустить бустер вместе с пучком.
Коллайдер NICA строится в Дубне с 2016 года. Планируется, что в полную силу он заработает с 2023 года.