Вероятность полной остановки Северо-Атлантического течения составляет около 15%, что достаточно большой показатель для подобных ситуаций. При этом ученые отмечают, что остановка будет временной — для более детального прогноза климатологам придется провести дополнительные исследования.
Согласно математическим моделям, система взаимосвязанных глубинных течений, которая переносит воду по всему океану и существует благодаря разному уровню солености и температуры воды в различных регионах планеты, будет существовать и через тысячи лет. При этом еще 3 млн лет назад эта система работала иначе, что могло привести к появлению ледникового периода. В некоторые периоды течения меняли свои направления, а в другие — вообще исчезали.
Ослабление Северо-Атлантического течения может произойти из-за таяния ледников Гренландии и увеличения уровня осадков в Северной Атлантике. Эти процессы насыщают приполярные воды большим количеством пресной воды, которая уменьшает разницу в уровне солености и температур между тропиками и арктическими участками океанов.
В ближайшее время нидерландские климатологи планируют провести повторные, более детальные и длительные расчеты для проверки этих выводов.
В случае, если их выводы окажутся правильными, температура в современной Европе и в европейской части России может сильно снизиться в ближайшие сто лет.