На сегодняшний день лучевая терапия является одним из наиболее эффективных методов борьбы с некоторыми видами рака. Однако этот метод не идеален — для убийства достаточного количества раковых клеток пациенту приходится проходить курс лучевой терапии длительностью от 7 дней до нескольких недель.
Во время терапии больной подвергается радиационному облучению, от которого страдают не только раковые клетки, но и здоровые — таким образом, если даже рак побежден, у пациента могут возникнуть другие проблемы со здоровьем.
Исследователи из Университета Пенсильвании нашли возможное решение этой проблемы — им удалось создать устройство под названием FLASH, которое дает пациенту недельную дозу радиации за одну секунду.
Тестирование устройства на мышах с боковыми опухолями поджелудочной железы показало, что новый метод столь же эффективен, как недельный курс химиотерапии. При этом FLASH-терапия снизила потерю здоровых клеток и не вызывала фиброз кишечника, что является распространенным побочным эффектом лучевой терапии.
Ранее сообщалось, что общая смертность от рака в США за последние 17 лет упала на 29%. За это время также зафиксировано рекордное годовое снижение смертности.