Сейчас астрономам известно примерно 800 тыс. астероидов — при этом лишь 21 из них вращаются по орбите, которая находится между Землей и Солнцем. Эти объекты входят в группу Атиры или так называемых внутреземных астероидов.
Теперь астрономам из проекта ZTF удалось обнаружить еще один объект из группы Атиры — он получил название 2020 AV2 и находится в созвездии Водолея.
Перигелий (самая дальняя от Солнца точка орбиты астероида) и афелий (самая ближняя к звезде) находятся на рекордно близком расстоянии от Солнца — 0,65 и 0,46 астрономических единиц соответственно. Для сравнения, афелий и перигелий Венеры составляют 0,73 и 0,72 астрономических единиц соответственно.
Астероид вращается вокруг Солнца, но при этом его орбита целиком находится внутри орбиты Венеры.
Авторы исследования отмечают, что орбита и параметры астероида сейчас уточняются.
Ранее геологи нашли следы астероида, упавшего на Землю 780 тыс. лет назад. Крупная гравитационная аномалия была найдена в Лаосе — она указала на существование гигантского 20-километрового кратера.