На сегодняшний день ученые не пришли к единому выводу, по какой причине вымерли динозавры. В среде существует две основные теории — о падении метеорита и вулканической активности 66 млн лет назад в Индии в регионе, известном как Декканские ловушки.
Вулканы могут привести к массовому вымиранию, потому что они выделяют много газов, таких как SO2 и CO2, которые могут изменить климат и окислить мир. Но последние работы были сосредоточены на времени извержения лавы, а не на выбросе газа.
Халл, ведущий автор нового исследования
Для установления точного выброса вулканического газа группа исследователей сравнила глобальное изменение температуры и наличие изотопов углерода из морских окаменелостей с моделями климатического эффекта, который образуется в результате мощного выброса углекислого газа в атмосферу. В результате ученые пришли к выводу, что большая часть углекислого газа попала туда задолго до удара метеорита. Соответственно, метеоритный удар был единственной причиной смерти динозавров.
Вулканическая активность в конце мелового периода привела к постепенному глобальному потеплению, когда температура на Земле в среднем выросла на 2 градуса Цельсия. Однако, считают ученые, это не привело к массовому вымиранию — ряд видов просто переселился к северному или южному полюсу для сохранения привычных условий жизни.
При этом потепление позволило быстро восстановить жизнь на Земле после падения астероида, считают ученые.