Воздушные мишени — беспилотные летательные аппараты, которые имитируют возможности военных самолетов. Они используются для тренировки пилотов, операторов систем ПВО и радиолокационных станций.
15 января компания Sierra Technical с полугодовым опозданием представила воздушные мишени пятого поколения — 5GAT. Беспилотный летательный аппарат, выпускающийся под этим обозначением, имеет длину 12,2 м, размах крыла 7,3 м и максимальную взлетную массу в 4,4 т.
Планируется, что аппарат сможет выполнять полеты на высоте до 13,7 тыс. м и развивать максимальную скорость в 0,95 Маха.
Теперь компания планирует использовать 5GAT не только в качестве воздушной мишени, но и как беспилотный ведомый, который сможет выполнять разведку и брать огонь на себя в случае нападения на пилотируемые истребители.
По словам представителя компании, самолет способен летать быстрее, чем беспилотный ведомый XQ-58A. Кроме того, аппарат оснащен технологиями малозаметности. В Sierra Technical отмечают, что стоимость одного аппарата при серийном производстве составит менее $10 млн.
Ранее американская компания Kratos представила систему запуска реактивных беспилотников XQ-58A «Валькирия». Предполагается, что она будет размещена внутри стандартных корабельных контейнеров.