Исследователи уже замечали тенденцию, что Солнце иногда вспыхивает ярче и связывали это с электромагнитными извержениями. Ученые также знают, что вспышки имеют тенденцию происходить вблизи солнечных пятен и что они, возможно, связаны с движением плазмы. Однако они до сих пор не знают как конкретно формируются солнечные вспышки.
Исследователи Технологического института в Нью-Джерси (NJIT) с 2017 года наблюдали за Солнцем в радиотелескоп EOVSA, который 24 часа в сутки улавливал солнечные вспышки. Теперь они выпустили данные о первой в истории вспышке, которую они зафиксировали в мельчайших деталях, с точным указанием времени и места вспышки с энергией, эквивалентной 1 миллиарду градусов по Фаренгейту.
Исследования показали, что вспышки чередуются с другими астрономическими явлениями, такими как гамма-всплески, и похожи на процессы по генерации энергии синтеза. Поскольку прибор EOVSA способен получать изображения в оптическом, ультрафиолетовом, рентгеновском и радиоволновом диапазонах, он смог зафиксировать, как линии магнитного поля на Солнце порождают вспышки.
Эти данные помогут ученым понять, как извергающиеся вспышки вызывают ударные волны, которые могут повредить космические аппараты и представлять угрозу для астронавтов. В будущем прибор EOVSA будет продолжать изучать процессы на Солнце, чтобы исследователи могли создавать ежедневные карты магнитных полей вокруг звезды.