Злокачественные и доброкачественные опухоли достаточно давно находят у различных доисторических животных — чаще всего у рептилий. Однако у ископаемых амфибий ни доброкачественные, ни злокачественные опухоли современной науке практически не известны.
Группа сотрудников из Палеонтологического института имени Борисяка РАН под руководством Игоря Новикова исследовала вздутие на нижней челюсти черепа амфибии Benthosuchus korobkovi, возраст которой оценивается в 251 млн лет.
В рамках исследования ученые оценили плотность вздутия, которая оказалась больше, чем у окружающей кости, и измерила это образование. Его длина составила 29,8 мм, а ширина — 17,5 мм. В связи с тем, что у вздутия нет связи с зубными альвеолами, ученые пришли к выводу, что обнаружили самую древнюю доброкачественную опухоль кости.
При этом ученые не исключают, что доброкачественное образование могло появиться не в результате уплотнения костной ткани, а из-за разрушения ее еще при жизни существа. После смерти амфибии в процессе фоссилизации костная ткань уже заместилась чем-то более плотным.