Новые виды акул были обнаружены в тропических водах Индо-Австралийского архипелага, который находится между материковой частью Индонезии и Австралией. Биологи сделали открытие в ходе 12-летней миссии по сохранению видов.
Все открытые акулы являются хищниками — они охотятся и живут в мелководных рифовых водах. Самым удивительным открытием стал способ передвижения животных — они используют свои плавники, чтобы «шагать» по морскому дну.
Исследователи отмечают, что новые виды акул не опасны для человека, однако у них есть значительное преимущество перед другими хищниками — передвижение по дну позволяет им легко ловить моллюсков и мелких ракообразных.
Данные свидетельствуют о том, что новый вид эволюционировал после того, как акулы отошли от своей первоначальной популяции, стали генетически изолированными в новых районах и превратились в новые виды. Они могли научиться ходить на плавниках в процессе движения, но также возможно, что они научились этому во время переселения на рифы около 2 млн лет назад. Мы считаем, что есть еще несколько видов гуляющих акул, которые еще ждут своего открытия.
Кристин Даджен, ведущий автор исследования
Ранее ученые подсчитали, что прогнозируемое к 2300 году повышение уровня кислотности океана приведет к разрушению чешуек кошачьих акул.