НАСА запустила исследовательский космический зонд 12 августа. Его миссия заключается в том, чтобы максимально приблизиться к космическому телу, а также коснуться огненной короны Солнца. Аппарат оснащен защитным экраном, который не позволит ему расплавиться при экстремально высокой температуре вблизи звезды, которая превышает 1 тыс. градусов Цельсия.
В ближайшие семь лет «Паркер» должен будет побить собственный рекорд. Зонд сменит множество орбит вокруг Солнца и в максимальной точке сближения окажется на расстоянии в 6,16 млн км от космического тела.
Планируется, что максимальное сближение исследовательского аппарата с Солнцем произойдет в декабре 2024 года — тогда зонд подойдет на 6 млн км к звезде.
«Паркер» уже сближался с Солнцем три раза — тогда он подошел на расстояние в 24 млн км. Во время очередного сближения зонд не только установит рекорд по расстоянию до Солнца, но и по скорости движения.
Ранее «Паркер» прислал на Землю первое фото, сделанное внутри атмосферы Солнца. Лучи на снимке — это два джета солнечного материала, крупная светлая точка — Юпитер, а темные точки — артефакты фоновой коррекции.