МКС, первый блок которой ввели в строй в конце 1998 года, находится на орбите уже более 7,7 тыс. дней. При этом изначально срок ее эксплуатации планировали завершить в 2015 году, однако впоследствии страны, которые используют станцию, решили продлить срок ее службы до 2030 года.
Независимые эксперты сейчас до конца не уверены в технической безопасности МКС. В новом исследовании сотрудники Института медико-биологических проблем РАН только в российском отсеке станции обнаружили более 130 уязвимых мест.
Наибольшее количество возможных микроорганизмов обнаружилось в зоне, которая относилась к холодным местам, в которых была высока вероятность выпадения конденсата атмосферной влаги.
Сейчас специалисты Всероссийского НИИ физико-технических и радиотехнических измерений занимаются разработкой специальной аппаратуры, которая будет испытана на борту МКС в рамках программы «Эмиссия». Ее можно будет использовать для устранения риска разгерметизации и контроля за остаточной толщиной корпуса.
На МКС достаточно часто случаются различные аварии. Недавно астронавтам пришлось четыре раза выходить в открытый космос, чтобы починить аппаратуру для поиска темной материи.