В США впервые выпустили в природу генетически модифицированную капустную моль. Так исследователи хотят снизить количество вреда, который насекомые ежегодно наносят урожаю.
Ученые объяснили, почему они выбрали именно капустную моль. По их словам, это один из основных вредителей сельскохозяйственных культур в мире. Личинки насекомых питаются листьями капусты, брокколи и рапса. Бороться с ними с помощью пестицидов сложно, так как они легко к ним приспосабливаются. Министерство сельского хозяйства США оценивает ущерб, причиняемый капустной молью, в $5 млрд в год.
Чтобы снизить количество вреда, исследователи добавили насекомому два новых гена. Один из них включается только в потомстве самцов и приводит к смерти новорожденных самок. Исследователи отметили, что ген передается по мужской линии, то есть самцы не смогут иметь потомство женского пола. Другой ген помогает идентифицировать моль в природе. Ученые уверены, что это поможет контролировать популяцию насекомых.
Исследователи подсчитали, что поскольку половина потомства ГМО-самцов погибает в каждом поколении, то летальный ген исчезнет через несколько поколений. Для подавления популяции насекомых потребуется постоянный выпуск в природу новых модифицированных особей.
Ученые планируют получить разрешение на продажу модифицированной моли фермерам в США. Они будут использовать ту же технологию для борьбы с другими вредителями. Компания одновременно продолжает эксперименты, но не на территории США.