Океаны играют важную роль в углеродном цикле планеты — они поглощают и хранят углекислый газ из атмосферы Земли. Однако нынешние объемы выбросов создают большую нагрузку на морских жителей — в случае избытка СO2 уровень pH в воде резко снижается.
От этих изменений страдают моллюски, морские животные с экзоскелетом и кораллы. Когда углекислый газ смешивается с морской водой, происходит химическая реакция, которая повышает кислотность воды. Окисление подавляет способность организмов к размножению и снижает защитные свойства их иммунной системы.
В ходе нового исследования биологи изучили крабов, собранных в разных частях Тихого океана во время экспедиции в 2016 году. Анализ показал, что их панцири серьезно повреждены и частично растворены закисленной водой океана.
Исследователи отмечают, что окисление также привело к нарушению сенсорных и поведенческих функций крабов.
Раз крабы уже испытывают такое воздействие, нам стоит уделять больше внимания всем элементам пищевой цепочки океанов — до того, как станет слишком поздно.
Нина Беднарчек, ведущий автор исследования
Ранее сообщалось, что прогнозируемое к 2300 году повышение уровня кислотности океана приведет к разрушению чешуек кошачьих акул.