Разработкой «Валькирии» занималась исследовательская лаборатория ВВС США совместно с компанией Kratos Unmanned Aerial Systems. Предполагается, что беспилотник может быть использован для радиоэлектронной борьбы, разведки и оценки ситуации на поле боя, а в случае атаки на пилотируемые истребители сможет взять огонь на себя.
Первые летные испытания XQ-58A прошли в марте 2019 года на полигоне Юма в Аризоне. В течение 76-минутного полета беспилотник успешно справился с поставленным задачами и «действовал так, как ожидали разработчики».
Однако в ходе нового этапа испытаний в октябре 2019 года года произошел сбой — после 90-минутного полета беспилотный ведомый совершил неудачную посадку из-за сильного ветра. Тем не менее, аппарату удалось снова подняться в воздух, а затем успешно приземлиться.
Мы очень довольны результатами этого четвертого летного испытания. Мы смогли продемонстрировать, как самолет может вести себя в экстренных ситуациях. Учитывая, что эту проблему удалось решить, — уверены, что XQ-58A сможет выполнять маневры и в более сложных условиях.
Майкл Випперман, руководитель программы AFRL XQ-58A
Ранее сообщалось, что ведомые беспилотные самолеты, которые разрабатывает ВВС США, будут учиться искусству полета у людей.