Американские физики разграничили теплые юпитеры и коричневые карлики, несмотря на их близкие массы. К такому выводу пришли физики под руководством Брендана Боулера из Техасского университета в Остине, пишет The Astronomical Journal.
Небесные тела с массами от 13 до 80 масс Юпитера, которые ученые обычно классифицируют в качестве коричневых карликов, представляют собой субзвезды — они слишком массивные для планет, однако недостаточно тяжелые для запуска стабильной термоядерной реакции. При этом ученые достаточно часто находят огромные планеты, чья масса очень близка к субзвездной, что делает грань между коричневыми карликами и массивными газовыми гигантами особенно хрупкой. На сегодняшний день существует несколько типов классификаций, которые указывают, когда заканчивается этот тип планет и начинается класс субзвезд.
В рамках исследования этой проблемы ученые проанализировали изображения 27 систем, в которых и газовые гиганты, и коричневые карлики вращались вокруг своих звезд на расстоянии не более 100 астрономических единиц. Снимки этих систем были сделаны обсерваторией Кека и телескопом «Субару».
После этого снимки проанализировал искусственный интеллект «Orbitize!», который при помощи законов движения Кеплера смог сгенерировать набор возможных орбит каждого небесного тела на основе его положения. У звезд и планет эти орбиты разные — у звезд они намного более вытянуты, чем обычные орбиты планет.
Исследование позволило разграничить коричневых карликов и теплых юпитеров, но не по их массе, а по типу орбит, по которым они движутся. У всех теплых юпитеров — как у обычных планет, которые образовались из газопылевого диска вокруг молодой звезды посредством слипания мелких частиц пыли в более крупные объекты — круглые орбиты, а у карликов — вытянутые.