Полученное исследование, на которое обратила внимание редакционная коллегия журнала Genetics, представляет собой «новый взгляд на жизнеспособность одного из самых важных зерновых в мире».
«Если мы сможем расширить генетическую базу за счет использования экзотических сортов, возможно, мы сможем противостоять болезням растений и засухе, которая связана с выращиванием кукурузы в условиях меняющегося климата, — отметили в кафедре растениеводства и почвоведения Университета США. — Это крайне важно для обеспечения достаточного количества продуктов питания для миллиардов людей».
«Мы знаем, что сорта тропической кукурузы представляют собой самый большой резервуар генетического разнообразия в мире, — отметил соавтор исследования Джим Холланд, специалист по генетике растений из Службы исследований Министерства сельского хозяйства США в штате Северная Каролина. — Это исследование улучшило наше понимание генетики растений и мы сможем использовать его в качестве руководства для будущих селекционных усилий по сохранению культур».
К примеру, теперь генетики знают, что некоторые экзотические сорта кукурузы лучше справляются с засухой или заболачиванием, а другие — с почвой с низким содержанием азота. Но поскольку эти штаммы появились за пределами США, они не подходят для таких определенных штатов страны. Теперь у исследователей есть возможность предварительно адаптировать их.